Spa 24-timersløpet er et av de største spesialarrangementene på iRacing-kalenderen. Tjuefire timer på Circuit de Spa-Francorchamps med uforutsigbart vær, et fullt GT3-felt og et løp som er langt nok til at strategi og stabilitet betyr mest.
Denne veiledningen dekker alt du trenger: hvilken bil du bør velge, hvordan du håndterer drivstoff og dekk, hvordan du forbereder deg på værendringer, og hvordan du setter opp bilen for god balanse over lengre etapper fremfor én rask runde.
Valg av bil: BoP og tempo over lengre etapper
Balance of Performance oppdateres i løpsuken og kan endre styrkeforholdet før arrangementet. Sjekk alltid den nyeste BoP-en før du bestemmer deg for en bil. Når det er sagt, passer noen biler naturlig bedre til kravene på Spa over en lang etappe enn andre.
Det grunnleggende prinsippet på Spa er å velge en bil som beholder balansen etter hvert som dekkene slites. Banen har så mange langvarige høyhastighetssvinger at en bil som mister stabiliteten bak gjennom en etappe, vil koste deg rundetid og til og med kan gjøre slutt på løpet ditt. Kvalifiseringstempoet er mindre viktig. Tempoet over lengre etapper og dekkenes levetid avgjør Spa 24-timersløpet.
Biler du bør vurdere:
Ferrari og Ford er blant de aller raskeste uten BoP. Ferrari passer spesielt godt på Spa, med god balanse gjennom høyhastighetspartiene og jevnt tempo gjennom en lang etappe. Fords styrke er farten på langsidene, som gir et sterkt tempo over én runde, men den kan tape seg mer enn de balanserte bilene gjennom en hel etappe. Det er også en bil som raskt kan miste konkurranseevnen som følge av en BoP-endring.
Aston Martin har godt veigrep midt i svinger ved middels og høy hastighet, noe som er akkurat det de langvarige, raske svingene på Spa krever. Den beholder balansen over lengre etapper og er en av de mer komfortable bilene å kjøre i flere timer.
BMW er et godt og balansert valg som holder seg bra over lengre etapper – forutsigbar, stabil og mindre avhengig av dekkene enn de fleste andre bilene i feltet.
Mercedes er svært komfortabel å kjøre gjennom en hel etappe. Den er ikke den raskeste uten en gunstig BoP, men er et solid valg for langdistanseløp hvis tallene er i dens favør.
Biler du bør være forsiktig med:
Porsche vil sannsynligvis ha en merkbar forskjell mellom tempoet i kvalifiseringen og tempoet over lengre etapper. Den er mer avhengig av dekkene enn bilene ovenfor, noe som er en ulempe på en bane med så mange langvarige høyhastighetssvinger. Unngå den med mindre BoP-en gir den en betydelig fordel.
Lamborghini og Audi kan være nervøse rundt Spa og trenger en god BoP for å være konkurransedyktige. Uten det er de krevende å kjøre i 24 timer.
Corvette mangler rotasjon midt i svingen. Med mindre den får en svært gunstig BoP, er den ikke et sterkt valg her.
Acura er i samme kategori. Med mindre den virkelig flyr med de aktuelle BoP-tallene, er den ikke det rette valget for dette løpet.
McLaren gjør det ikke så verst, men den sliter i de svært lange, vedvarende svingene på Spa. Det er ingen dårlig bil, men den er ikke førstevalget her med mindre BoP-en gjør den til det.
Den første BoP-en ble publisert av iRacing 2. juli: 
Strategi: Spar en runde, dropp et stopp
Depotstrekningen på Spa er svært lang. En rask etterfylling koster langt mer tid her enn på de fleste baner, noe som gjør drivstoffsparing mer verdifullt enn i nesten noe annet løp på iRacing-kalenderen.
Det er nesten alltid verdt å spare nok drivstoff til én ekstra runde per stint. Ved å løfte litt på gassen før bremsesonene i for eksempel T1, Les Combes og Busstop og gå gradvis på bremsene i stedet for å tråkke dem helt inn, kan du forlenge hver stint med én runde uten et merkbart tidstap. I løpet av et 24-timersløp kan én spart runde per stint fjerne et helt depotstopp fra totalen. Med depotstrekningen på Spa gir det en stor tidsbesparelse. Beregn hvor mange runder løpet vil vare basert på gjennomsnittlig rundetid (eller se på fjorårets løp), og regn ut hvor mange stinter som trengs. Beregn deretter om du kan spare inn en hel stint ved å kjøre én runde lenger.
Denne teknikken bidrar også til å bevare dekkene. Et lite løft på gassen før du bremser, reduserer belastningen på dekkene og dermed oppvarmingen av dem. På denne måten får du dekkene til å vare lenger samtidig som du sparer drivstoff.
Full tank ved hvert stopp. Beregn hvor mange runder du kan kjøre per stint, hvor mange stinter som gjenstår, og om det å spare én runde per stint gjør at du kan droppe et helt stopp. Det er denne beregningen – mer enn noen av forbikjøringene du gjør i åpningstimene – som vinner 24-timersløpet på Spa.
Dekkbytte: Bytt dekk ved hvert fulle depotstopp. Når det tar omtrent 20 sekunder å bytte dekk i GT3, finnes det nesten ingen situasjoner der det å fortsette på slitte dekk sparer nok tid til å ha noen betydning. De eneste unntakene er en rask etterfylling mot slutten av en stint fordi det er regn på vei. Når natten faller på og banetemperaturen blir svært lav, kan det også være aktuelt å kjøre to stinter på samme dekksett.
Oppsett: balanse fremfor dekkslitasje
Den grunnleggende utfordringen med et utholdenhetsoppsett for Spa er at bilen må være lettkjørt og forutsigbar etter hvert som dekkene slites. Et oppsett som er perfekt balansert på ferske dekk, men nervøst på slitte dekk, vil koste deg tid i andre halvdel av hver eneste stint gjennom hele løpet.
Vinge: På Spa brukes en vingeinnstilling med lav til middels downforce. De lange rettstrekningene ved Kemmel og Blanchimont og inn mot Bus Stop betyr at for mye bakvinge koster deg tid på hver runde. Men Spa har også lange høyhastighetssvinger der stabilitet bak er viktig. Reduser vinkelen på bakvingen, men behold nok til at bakenden holder seg stabil gjennom Pouhon og Blanchimont. For utholdenhetstempo bør du bruke litt mer vinge enn i kvalifiseringsoppsettet. Stabiliteten på slitte dekk i andre halvdel av hver stint er mer verdt enn gevinsten på langsidene.
Stabilitet bak etter hvert som dekkene slites: Etter hvert som dekkene brytes ned, kan bakenden gradvis bli løsere. Bygg inn stabilitet bak i grunnoppsettet med litt mer bakvinge, litt mykere fjærer bak og en liten grad av toe-in bak. På den måten er bilen fortsatt håndterbar i de siste 20 rundene av en stint. Det er da feilene skjer, og en stabil bil i denne perioden utgjør forskjellen mellom en problemfri stint og et møte med veggen.
Vær
Været på Spa er virkelig uforutsigbart. Løpet kan være tørt i 18 timer før banen blir gjennomvåt klokken 03.00, eller det kan begynne å regne allerede i den første stinten. Du kan ikke forberede deg på den konkrete værmeldingen. Du kan forberede deg på overgangene.
Det farligste øyeblikket i enhver overgang fra vått til tørt eller fra tørt til vått er den første runden på de nye dekkene. Hvis det begynner å regne mens du kjører på slicks, kan bilen ha godt grep i én sving, men absolutt null grep i den neste etter hvert som banen blir våtere. Følg med på værradaren på HUD-en, og ikke vent til bilen begynner å skli før du bestemmer deg for å kjøre inn i depotet og bytte til regndekk. På en lang bane som Spa vil du ikke være én runde for sent ute med å bytte til riktig dekktype.
Kalde slicks når banen går fra våt til tørr, er en annen felle. Blanchimont, Eau Rouge og Pouhon bør kunne tas med full gass under de fleste forhold, men når banen tørker, vil det være et tydelig tørt spor og et tydelig vått spor. Hvis du ved et uhell får et slickdekk ut på det våte sporet, eller må dit når du tar igjen langsommere biler med en runde, vil bilen begynne å skli av banen uten forvarsel. Derfor er det viktig å ta hensyn til trafikken du skal ta igjen med en runde, og bilene du skal kjøre forbi, når du bestemmer deg for å bytte til slicks. Det kan gå fint så lenge du holder deg i idealsporet, men husk at du kanskje må forlate det når du kjører forbi biler.rst.
Riggen som takler 24 timer
Flere timers kjøring på Spa stiller krav til en cockpit som gir deg komfort og trygghet. Utmattelse er en ytelsesvariabel: En sittestilling som fungerer fint i 30 minutter, kan bli en ulempe etter fire timer, og å kjøre inn i Blanchimont eller Eau Rouge mens du er utmattet, kan avslutte løpet ditt på et øyeblikk.
Stivheten i riggen er viktig fordi force feedbacken på Spa formidler mye informasjon. Du vil kjenne kantsteinene ved Bus Stop, kompresjonen gjennom Eau Rouge og at bakenden begynner å skli på slitte dekk i Pouhon. En rigg som gir etter for kreftene fra rattet, skjuler denne informasjonen. Klokken 03.00, i løpets 18. time, er det denne informasjonen som holder deg unna autovernet.
- SIMGASM Hobby-simulator — 40×40-profil, en stabil og konsekvent cockpit som ikke endrer seg gjennom en lang økt.
- SIMGASM Club-simulator — 80×40-profil, justerbar for enhver kombinasjon av GT3-ratt og pedaler. Førstevalget for de fleste seriøse iRacing-oppsett for langdistanseløp.
- SIMGASM Sport-simulator — 120×40-profil, sterkere rattfeste, integrerte kabelgjennomføringer for et ryddig oppsett med flere enheter og nok justeringsmuligheter til å fininnstille en sittestilling du kan opprettholde gjennom en hel stint.
- SIMGASM Pro-simulator — 160×40-profil, null fleks. Konsekvent feedback fra første til femhundrede runde.
En load cell-pedal som MOZA CRP2 er spesielt viktig her, fordi den drivstoffbesparende teknikken der du gradvis slipper gassen ned til 70–80 % før bremsesonen, krever at du kan kjenne og holde en presis delvis gassposisjon. Det er mye vanskeligere å gjøre dette konsekvent med en potensiometerpedal.
Vanlige spørsmål
Hvilken bil er best for iRacing Spa 24 Hours? Sjekk den nyeste BoP-en før du bestemmer deg. Med jevn BoP passer Ferrari, Ford og Aston Martin best til kravene over lange stinter på Spa. BMW er en pålitelig allrounder. Unngå Porsche, Lamborghini, Audi, Corvette og Acura med mindre BoP-en favoriserer dem kraftig. Disse bilene taper mer ytelse gjennom en lang stint enn de mer balanserte bilene.
Bør jeg spare drivstoff i Spa 24 Hours? Ja. Det lønner seg nesten alltid å spare én runde per stint, med tanke på hvor lang pitlane på Spa er. Én spart runde per stint kan fjerne et helt depotstopp fra løpet, noe som gir en betydelig tidsgevinst på Spa.
Når bør jeg bytte dekk? Ved hvert fulle depotstopp under normale forhold. Med omtrent 20 sekunder per dekkbytte er det enkelt å hente inn tidskostnaden i løpet av en hel stint. Dropp bare dekkbyttet ved en rask etterfylling av drivstoff, eller hvis det snart begynner å regne og du uansett må inn igjen kort tid etter.
Hvordan håndterer jeg været på Spa? Følg med på radaren i iRacing-løpsklienten, og ikke vent til bilen begynner å skli før du går i depot for regndekk. Med nye, kalde dekk under skiftende forhold bør du ha god sikkerhetsmargin. Det er fortsatt bedre å tape et par sekunder per runde enn å måtte bruke 3 minutter på reparasjoner.
Hvordan kjører jeg trygt forbi i et 24-timersløp? Bruk langsidene inn mot Les Combes og Bus Stop-sjikanen. Ikke forsøk forbikjøringer gjennom den indre delen av banen eller i Spas raske svinger. Tidsgevinsten er ikke verdt risikoen i løpet av 24 timer.
