Wheelbases

Direct drive-wheelbases: van instapkoppel tot high-end kracht

Een wheelbase bepaalt de sfeer van je volledige simrace-ervaring. De motor vertaalt elke kerbstone, elke gewichtsverplaatsing en elk verlies van grip naar iets wat je handen kunnen voelen en waarop je kunt reageren. Maak je hierin de juiste keuze, dan wordt al het andere in je setup eenvoudiger af te stellen. Maak je de verkeerde keuze, dan kan geen enkele softwarematige aanpassing dit volledig compenseren.

Deze collectie omvat het volledige aanbod direct drive-wheelbases, van toegankelijke instapmodellen van circa 8 tot 9 Nm tot systemen met een hoog koppel van 27 tot 28 Nm. Het draait erom dat je het koppel en de montagemethode afstemt op een cockpit die onder belasting stijf blijft. Weet je niet welk cockpitniveau bij je wheelbase past? Begin met de gids met SIMGASM-productniveaus en deze uitleg over stijfheid.

Wat direct drive daadwerkelijk betekent

De meeste simracers hebben de term wel gehoord, maar minder mensen begrijpen wat direct drive fundamenteel anders maakt dan riem- of tandwielaangedreven systemen. Bij een riemaangedreven stuur wordt de kracht van de motor via een reductiemechanisme overgebracht voordat deze de stuuras bereikt. Dat mechanisme vlakt het signaal af. Dat klinkt positief, maar in de praktijk filtert het precies de informatie weg die je wilt voelen: de kleine, snelle feedbacksignalen die aangeven wat de banden op de limiet doen.

Direct drive laat dat mechanisme volledig weg. De motor is rechtstreeks met de as verbonden, waardoor het signaal ongefilterd en vrijwel zonder vertraging wordt doorgegeven. Het resultaat is een stuur dat bij lage krachtinstellingen doorgaans levendiger aanvoelt en op de limiet meer informatie doorgeeft. Veel coureurs vinden het moeilijk om terug te gaan naar riemaangedreven hardware zodra ze dit verschil hebben ervaren, al spelen persoonlijke voorkeur en rijstijl altijd een rol.

Koppel begrijpen: Nm draait niet alleen om kracht

Het getal dat gesprekken over wheelbases domineert, is Nm, oftewel newtonmeter, de eenheid voor koppel. Vaak wordt aangenomen dat een hoger aantal Nm een zwaarder en fysieker stuur betekent. Dat klopt bij de uitersten, maar gaat voorbij aan het belangrijkere voordeel van koppelreserve.

Wanneer je een wheelbase op of rond zijn maximale vermogen gebruikt, heeft de motor minder ruimte om subtiele variaties in het signaal weer te geven. Wanneer je dezelfde wheelbase op een gematigder percentage van zijn maximum gebruikt, is er doorgaans meer dynamisch bereik beschikbaar voor subtiele details. Daarom kan een wheelbase met een hoger aantal Nm op gematigde instellingen genuanceerder aanvoelen dan een wheelbase met een lager aantal Nm die op zijn maximum draait, al verschilt dit per combinatie van hardware en software.

In de praktijk betekent dit dat iets meer koppel kopen dan je denkt nodig te hebben zelden een vergissing is. Je koopt geen kracht, maar reserve.

Direct drive voor instappers: 8 tot 12 Nm

In het bereik van 8 tot 12 Nm kopen de meeste simracers hun eerste direct drive-wheelbase en is de prijs-kwaliteitverhouding momenteel het gunstigst. Modellen in dit bereik bieden alles wat direct drive aantrekkelijk maakt: lage latentie, ongefilterde feedback en een merkbare stap vooruit ten opzichte van riemaangedreven hardware. Merken als Conspit, Simagic, Moza en Asetek bieden allemaal concurrerende opties in deze categorie.

Voor de meeste rijstijlen en de meeste autoklassen in iRacing of Assetto Corsa Competizione is 12 Nm voldoende om alles te voelen wat je moet voelen. De overstap naar een hoger koppel wordt relevant wanneer je voornamelijk met open-wheel-auto's rijdt, wanneer je bij alle autotypen meer reserve wilt of wanneer je een rig bouwt die je vele jaren zonder upgrades wilt blijven gebruiken.

Middenklasse- en hoogkoppelsystemen: 18 tot 28 Nm

Boven 18 Nm verschuift het gesprek. Op dit niveau heeft de motor voldoende vermogen om de stuurkrachten van echte raceauto's in configuraties met veel downforce nauwkeuriger te simuleren. Formuleauto's, prototypes en GT-auto's genereren bij hoge snelheden allemaal stuurkrachten die hardware met een lager aantal Nm slechts gedeeltelijk kan nabootsen.

Er is ook een aspect van fysiek uithoudingsvermogen dat in reviews minder vaak aan bod komt. Een volledige racestint met een hoog koppel rijden kan echt vermoeiend zijn. Sommige coureurs vinden dit meeslepend en realistisch. Anderen merken dat het tijdens lange sessies ten koste gaat van hun consistentie. Als je aan enduranceraces doet, is het verstandig om deze afweging te maken voordat je voor een systeem van 25 Nm of meer kiest.

Montage: de beslissing die al het andere beïnvloedt

De aankoop van een wheelbase is ook een keuze voor een montagemethode. Veel kopers verliezen hier geld doordat ze daar te laat over nadenken. De drie gangbare montagemethoden zijn frontmontage, zijmontage en bodembevestiging. In de praktijk kunnen ze merkbaar verschillende resultaten opleveren.

Bij frontmontage wordt de wheelbase rechtstreeks aan de voorzijde van het rigframe bevestigd. Dit is doorgaans de stijfste configuratie, omdat de stuurkrachten rechtstreeks op de constructie worden overgebracht zonder dat een hefboomwerking het bevestigingspunt belast. Om deze reden geven veel gebruikers van systemen met een hoog koppel de voorkeur aan frontmontage.

Zijmontage en bodembevestiging bieden meer verstelmogelijkheden en werken goed bij lagere koppelniveaus, maar kunnen bij het montagepunt iets meer flex introduceren. Bij hogere koppelniveaus kan dit merkbaarder worden, afhankelijk van je frame en bevestigingsmateriaal.

SIMGASM biedt zowel een frontmount voor de wheelbase als een bodembevestiging voor de wheelbase voor verschillende rigconfiguraties. Kies op basis van de geometrie van je frame en het koppelniveau dat je gebruikt. Bekijk alle cockpits om het frame te vinden dat goed bij je gekozen wheelbase past.

Stijfheid van de rig: de verborgen variabele

Een krachtigere wheelbase kan zwakke punten in de onderliggende rig blootleggen. Bij lagere koppelniveaus kan een redelijk stijf frame een kleine hoeveelheid flex opvangen zonder dat de coureur dit merkt. Bij hogere koppelniveaus kan diezelfde flex merkbaar worden als een zacht of enigszins afstandelijk gevoel in het stuur, wat niet alleen met FFB-afstelling kan worden verholpen.

Als je van plan bent een wheelbase met een gemiddeld tot hoog koppel te gebruiken, lees dan de uitleg over stijfheid voordat je je cockpitkeuze definitief maakt. De verbindingspunten, de stijfheid van de profielen en de wheelbase-mount zelf dragen allemaal bij aan hoe het complete systeem aanvoelt. Als je eerst de juiste rig kiest, wordt de rest van de setup aanzienlijk eenvoudiger.