SIMGASMの創業者、プロダクトデザイナー兼CEO
Johan Akkermanは、SIMGASMの創業者、プロダクトデザイナー兼CEOです。eスポーツの元世界チャンピオンであり、実車レースのチャンピオン、そしてシムレーシング業界の専門家として、ドライバー、自動車整備士、プロダクトデザイナー、経営者としての経験を融合させています。SIMGASMでは、Johanが製品開発を率い、製品品質の最終責任を担うとともに、会社全体の方向性を定めています。
Johanのストーリーを読むプロ並みの予算がなくても、すべてのレーサーがプロレベルの機材を使えるべきだと私は考えています。シミュレーターには、確かな性能を発揮し、長年使い続けられ、ステアリングを握る人の個性を映し出すことが求められます。情熱を持って打ち込めば、その個性が趣味を本物のチャンスへと変える力になります。
Project CARS 2の世界チーム選手権で優勝したVP Gaming。左から：Darwin Daume、Johan Akkerman、Isaac Gillissen。
Johanがシムレーシングを始めたのは2008年。Gran TurismoとPlayStationのコントローラーが最初の環境でした。お金を貯めて初めて手に入れたステアリングホイールは、フォースフィードバックのないベーシックなモデル。その後、Logitech G25へとステップアップし、後継機のG27はeスポーツ大会の賞品として獲得しました。市販のシミュレーターフレームがまだ安くても400～500ユーロほどしていた頃、使い古しのガス管を溶接してフレームを自作し、スクラップヤードで見つけたシートを組み合わせていました。
この実践的な出発点が、今もJohanのシムレーシングハードウェアに対する考え方の土台となっています。製品は実際の課題を解決し、手の届く価格であり、長く使えるだけの強度を備えていなければならない。自身の環境もその後、FanatecのハードウェアやTrak Racer TR8を経て、Simucube 2ホイールベースとRexingのステアリングホイールへと進化しました。長年のレース活動や製品イベント、国際展示会を通じて、市場にある幅広いコックピット、ホイールベース、ペダル、シート、アクセサリーをテストしてきました。
YoohanおよびYoohanTVの名前で競技に参加し、SDL EsportsやVP Gamingなどのチームでレースに出場したJohan。ESL Go4 Cupで複数回の優勝を果たし、2016年と2017年にはSDLの一員としてProject CARSのチャンピオンシップ制覇に貢献しました。2019年にはVP GamingでDarwin Daume、Isaac GillissenとともにProject CARS 2の世界チーム選手権で優勝。また、A1 esports Leagueでは決勝に進出し、現在もeスポーツの最高峰で活躍する複数のドライバーと競い合いました。
シムレーシングに専念する以前、Johanは自動車業界で技術的な基盤を築きました。Mercedes-BenzやJaguarなどのブランドで技術スペシャリストや整備工場の責任者を務めた後、自身の自動車整備工場を開業。その後、Santanderで自動車金融の分野に移り、顧客に適したソリューションの提案に取り組みました。
Trak Racerでは、グローバル事業開発担当から最高事業責任者へと昇進しました。海外事業の成長と日々の業務運営を担う傍ら、TRXシャーシの広範なテストを行い、開発に貢献するとともに、TRXシートの設計を担当しました。また、AlpineとTrak Racerの関係構築にも尽力し、それがAlpine Racing Formulaステアリングホイールの開発につながりました。
2025年5月にTrak Racerを退職した後、JohanはSimXProの国際的な生産能力の拡大を支援し、その後CEOを務めました。この経験を通じて、製品設計、品質、パーソナライズ、顧客に提供する価値のすべてを自ら管理できる新しいシムレーシング企業を、一から立ち上げるという決意を固めました。
Johanは、長年の製品テストと実使用から得たフィードバックを製造可能な部品へと形にする中で、3D設計を独学で習得しました。材料、製造方法、整備現場の作業工程に関する経験を生かし、適切な専門家や製造パートナーと協力しながら、アイデアを3Dモデル、実物の試作品、そして負荷試験を経た量産製品へと発展させています。
ウェットコンディションのノガロでAlpine A110 Cupを駆るJohan Akkerman。
SIMGASMの開発は2026年1月に始まり、2026年2月に正式に法人を設立しました。Johanは、ステアリングホイールとペダルを固定する実用的な製品が市場に数多くある一方で、好みのカラーやレーシングカラー、名前、ゼッケン番号によるカスタマイズを現実的な価格で提供するメーカーはごく少ないことに気づきました。
eスポーツとシムレーシングが成長を続ける中、Johanは、シミュレーターも使う人やチームの個性を表現できるものであるべきだと考えています。ひと目で誰のものかわかるセットアップは、レーサー自身のブランド構築や、パートナーとスポンサーのプロフェッショナルな紹介に役立ちます。そして、ありきたりなものではなく、本当に自分らしいと感じられる環境をつくることにつながります。
SIMGASMは、オランダからの直接販売と少数精鋭のチームによって、あえてコンパクトな企業体制を採用しています。これにより間接費を抑え、過大な利益を上乗せするのではなく、製品予算のより多くを素材、仕上げ、品質に投資できます。目標は明確です。必要以上の費用をかけずに、長年使える高品質でカスタマイズ可能なシムレーシング機材を提供することです。
パドックに停まるJohanのAlpine A110 Cup車両と、チームメンバー、友人、サポーターたち。
JohanはSIMGASMの全製品ラインナップの設計を手がけ、開発を主導してきました。3D設計、試作品の評価、生産時の品質管理、素材や仕上がりの最終検査まで担当しています。
SIMGASMのコックピットシリーズとAtlasシートには、強度、人間工学、快適性、外観のパーソナライズを重視して開発された特許取得済みの設計が採用されています。
シートポジション、ステアリングホイールの角度、ペダルの配置や角度は、見た目の細部ではなく、パフォーマンスと持久力を左右する要素として考えられています。
SIMGASMのすべての製品は、単体のコンポーネントとしてではなく、シミュレーター全体に組み込んだ状態でテストされています。
DNRT BMW E30 Cupでシリーズチャンピオンに輝いたJohan Akkerman。
Johanは2022年に実車のモータースポーツへの参戦を開始。2023年と2024年には、DNRT BMW E30 CupとEndurance Seriesでチャンピオンを獲得しました。Alpine Elf Cupの初参戦シーズンでは、ザントフォールトで総合表彰台を獲得したほか、スパ・フランコルシャンでのクラス2勝を含む、Challengerクラスでの複数の優勝を果たしました。
eスポーツから実車レースへの転向を通じて、シミュレーター機材は剛性の高さだけで評価すべきではないという考えが、より確かなものになりました。快適性、調整のしやすさ、シートの位置や角度、そして長時間のセッションでも安定した走りを維持できることが、同じように重要なのです。
Johanが愛用するシミュレーターは、SIMGASM SportコックピットにFormula Atlasシート、VR、モーションシステムを組み合わせた構成です。特に1960年代と1970年代のF1マシンでのレースを楽しんでいます。
すべてのレーサーが、プロ並みの予算をかけなくても、プロレベルの機材を使えるべきだと私は考えています。シミュレーターは、性能を発揮し、長年使え、ステアリングを握る人の個性を映し出すものであるべきです。
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